"Dammen kun je al met kiezelsteentjes" door Theo Mooijman

De meeste mensen zullen bij het horen van de plaatsnaam Veendam allereerst denken aan de RDW, de Rijksdienst voor het wegverkeer. De plaatselijke betaalde voetbalclub heet BV Veendam en voor de somma van 3.4 miljoen euro heeft vorig jaar de gemeente wanbeleid beloond, de club gered en langs die weg de naamsbekendheid van de gemeente in stand gehouden. Of dat veel uitmaakt valt nog te bezien wat er ligt zo hier er daar wel een km2 potentieel industrieterrein braak. Voorts kennen de liefhebbers ook de STAR, de museumspoorlijn tussen Stadskanaal en Veendam, alwaar de stoomlocs Emma en Anna in het toeristenseizoen zich langs de ijzeren staven voortbewegen .
Buiten de eigen provincie zal niemand bij het horen van Veendam een associatie krijgen met denksporten. Wel wordt er door de plaatselijke schaakvereniging behoorlijk aan de weg getimmerd. In het kader van het 350 jarig bestaan van Veendam vinden er diverse culturele en sportieve evenementen plaats, waaronder een denksportdag. Naar aanleiding van die dag, de eerste in die reeks, werd onderstaand interview gepubliceerd in het Dagblad van het Noorden van vrijdag 28 januari 2005.

Zaterdag 5 februari vindt in cultuurcentrum Van Beresteijn de eerste Veendammer Denksportdag plaats. Van elf tot vier uur kan iedereen daar binnenlopen voor een 'stevig robbertje bridge', of een potje dammen of schaken. De voorzitter van de Schaakclub Veendam tekent voor de organisatie.
Wordt het volle bak?
''Dat is lastig te voorspellen. De publieke belangstelling voor denksporten houdt sowieso niet over, maar we rekenen op de mensen die anderszins voor het een of ander in het cultuurcentrum moet zijn. Er zal hoe dan ook wel enige belangstelling zijn.''
O, dat klinkt niet erg optimistisch.
''Mensen zijn toch huiverig voor denksport, verwachten dat het moeilijk is en gaan het uit de weg, omdat ze bang zijn om voor dom te worden versleten. Bij demonstraties zie je dat kinderen altijd heel onbekommerd aanschuiven, terwijl ouderen zich afzijdig houden. Bang dat ze een modderfiguur slaan.''
Is het niet gewoon elitair?
''Denksport is niet elitair, maar het wordt wel zo ervaren. Je hebt er haast niets voor nodig, dammen kun je al met kiezelsteentjes. Mensen worden al kopschuw zodra een serieus spel als Scrabble, wat voor mij trouwens ook denksport is, volgens de offici?le regels gespeeld moet worden.''
Mens Erger Je Niet, dan maar?
''Ik houd zelf erg van bordspellen, ik heb er een behoorlijke collectie van en misschien is een bordspelletjesmiddag een idee.''
Wat is uw favoriete bordspel?
''Kruissom, dat is scrabbelen met cijfers. In plaats van woorden leg je rijen cijfers. Vrijwel niemand durft het te spelen, want je moet er veel bij rekenen. Jockey, een geweldig spel, en Stratego behoren tot mijn favoriete bordspellen, want ook daarbij moet je vooruit rekenen en kansen berekenen. Eigenlijk ook pure denksport.''
En Ganzeborden?
''Bij Mens Erger Je Niet, Ganzeborden en Monopoly speelt de geluksfactor een te grote rol. Daardoor is het absoluut geen denksport.''

Mij is medegedeeld dat geen der leden aan de hand van mijn vorige column mijn identiteit kon vaststellen. Ook voor mij geldt "we hebben geschaakt, dus we hebben bestaan". Met enige research in het fraaie jubileumboek (bladz. 30 en bladz. 87) was er wel uit te komen. Vooruit dan maar. Uw columnist en voorzitter van de SC Veendam is Theo Mooyman. Tot een volgende keer!